Cusco

Cusco — это легендарный немецкий инструментальный дуэт, ставший одним из самых ярких представителей жанра New Age и этно-электроники в 1980-х и 1990-х годах. Проект продал миллионы дисков и получил три номинации на премию «Грэмми».

Ниже представлена подробная хроника их творческого пути. 

Группу создали в 1979 году в баварском городе Вайльхайм два харизматичных музыканта с совершенно разным бэкграундом:

• Михаэль Хольм (настоящее имя Лотар Бернхард Вальтер) — к тому времени уже суперуспешный эстрадный певец, продюсер и автор шлягеров в Германии.
• Кристиан Шульце — признанный джазовый клавишник, аранжировщик и бывший участник известной немецкой джаз-рок-группы Passport.

Идея и название: Хольм был очарован историей и мистикой древней цивилизации инков. Музыканты решили создать трибьют древним культурам. Проект назвали Cusco в честь древней столицы Империи Инков — города Куско в Перу.

Уникальный почерк Cusco сформировался сразу. Его главные черты:

• Сочетание этнических флейт (в первую очередь андской пан-флейты) с энергичными современными рок-, поп- и фанк-ритмами.
• Большинство традиционных духовых и народных инструментов синтезировалось Кристианом Шульце на электронных клавишных.
• Использование классических структур и немецких фольклорных гармоний, адаптированных под формат этно-фьюжн.

Первые альбомы группы — Desert Island (1980), Cool Islands (1982), Planet Voyage (1982) и Virgin Islands (1983) — были посвящены теме путешествий, экзотических островов и нетронутой природы. В этот период коллектив моментально завоевал признание в Азии (особенно в Японии и Южной Корее), где их треки массово использовались в телепередачах и рекламе.

• 1985 год — Альбом Apurimac: Считается вершиной творчества группы. Именно на нем вышел их главный хит Inca Dance. В США пластинку издал престижный лейбл Higher Octave Music (1988), открыв Cusco дорогу на вершины чартов Billboard Instrumental/New Age. Мелодии группы начали крутить на американском радио (например, шоу Coast to Coast AM) и включать в качестве фоновой музыки в парках Диснейленда (Epcot).
• Продолжение серий: Позже концепт развился в альбомах Apurimac II: Return to Ancient America (1994), посвященном культурам доколумбовой Америки, и Apurimac III: Nature - Spirit - Pride (1997), ушедшем в эстетику североамериканских индейцев.

В 1991–1992 годах Cusco написали музыку к масштабному 20-серийному немецкому документальному циклу о дикой природе «Sielmann 2000». Музыка из этой серии легла в основу дисков Cusco 2000 и Cusco 2002, записанных с привлечением Мюнхенского ансамбля естественных звуков.

На рубеже веков группа закрепила успех альбомами Ancient Journeys (2000) и Inner Journeys: Myth + Legends (2003). Последний альбом был вдохновлен древнегреческими мифами и принес дуэту очередную номинацию на «Грэмми» в 2004 году.

Завершение пути: Проект фактически прекратил студийную активность в середине 2000-х годов. Точка в истории Cusco была поставлена в 2011 году, когда в возрасте 66 лет ушел из жизни бессменный соавтор, клавишник и аранжировщик группы Кристиан Шульце. Михаэль Хольм проживает в Баварии и занимается сольным творчеством.